Дѣйствіе землетрясеній на животныхъ
Всѣ разсказы о большихъ землетрясеніяхъ единогласно свидѣтельствуютъ, что они производятъ, также какъ и на людей, весьма сильное дѣйствіе и на животныхъ, напр., собакъ, лошадей, вообще домашнихъ животныхъ. Даже при слабыхъ толчкахъ, они обнаруживаютъ сильное безпокойство. Во время бывшаго въ Лондонѣ, въ 1749 году, землетрясенія, было замѣчено сильное безпокойство у рыбъ, особенно же у леней; кромѣ того, замѣчено, что послѣ землетрясеній на поверхность воды всплываетъ масса рыбы мертвой, или же полумертвой, находящейся какъ бы въ безчувственномъ состояніи.
Въ 1880 году любопытное наблюденіе произведено въ Тоокіо, въ Японіи. При слабомъ подземномъ ударѣ кошки бросались къ дверямъ, ища выхода, собаки выли, лошади ржали. Масса другихъ наблюденій доказываетъ, что весьма многія животныя инстинктивно чувствуютъ опасность и потому тревожно ищутъ спасенія отъ нея.
Но еще болѣе любопытны наблюденія, сдѣланныя надъ животными до землетрясеніи. 15 января 1887 года въ Іокогамѣ, въ Японіи, былъ подземный ударъ. Мистеръ Джемсъ Бисеттъ удостовѣряетъ, что его пони за 30 секундъ до удара вдругъ заартачился, вырвался и стремительно бросился въ конюшню, какъ бы спасаясь отъ какой-то ужасной опасности. Неоднократно замѣчено также, что фазаны начинаютъ неистово кричать за нѣсколько минутъ до землетрясенія. Если же землетрясеніе случается ночью, то лягушки за нѣсколько секундъ до него вдругъ перестаютъ квакать, хотя бы ранѣе онѣ давали самый оглушительный концертъ. Японцы увѣряютъ, что кроты точно также чуютъ землетрясеніе и за немного секундъ до его начала безпокойно зарываются въ землю. По Гамильтону, гуси стремительно бросаются съ воды на землю и начинаютъ кричать, какъ при приближеніи страшного врага; кромѣ гусей, онъ наблюдалъ такой же страхъ у собакъ и свиней.
Жители Калабріи имѣютъ примѣту, что предъ землетрясеніемъ ослы начинаютъ ревѣть, лошади — ржать, гуси — кричать. Многія птицы обнаруживаютъ явное и необычайное безпокойство и прячутъ головы подъ крылья. Въ Калабріи же замѣчено, что угри, обыкновенно зарывающіеся въ песокъ, предъ землетрясеніями выходятъ на поверхность воды и ловятся рыбаками во множествѣ.
Варнеръ увѣряетъ, что жители Каракаса обыкновенно считаютъ собакъ, кошекъ и тушканчиковъ предвѣстниками подземныхъ ударовъ и тщательно наблюдаютъ за ними. Предъ землетрясеніемъ тамъ же, въ 1812 году, одинъ жеребецъ вдругъ вырвался изъ конюшни и стремительно бросился въ горы: его хозяева сочли это за признакъ предстоящаго подземнаго удара — и не ошиблись. Въ Чили во время землетрясеній въ 1822 и 1835 гг. замѣчено другое странное явленіе: предъ началомъ землетрясенія безчисленныя стаи морскихъ птицъ стремительно бросились летѣть съ моря на материкъ; а въ Талкагуано предъ землетрясеніемъ всѣ собаки покинули городъ.
Тревога животныхъ во время землетрясеній легко понятна; но какъ объяснить это явленіе до начала землетрясеній? До сихъ поръ наиболѣе удовлетворительнымъ является слѣдующее объясненіе этого, повидимому, весьма страннаго явленія.
Въ недавнее время возникла новая отрасль наблюденій — надъ колебаніями почвы, такъ называемая сейсмологія. Для сейсмическихъ наблюденій изобрѣтены весьма интересные инструменты — сейсмографы, дозволяющіе наблюдать колебанія почвы, даже самыя малыя. Оказывается, что во многихъ мѣстахъ земля колеблется почти постоянно, и люди не замѣчаютъ этого лишь потому, что такія колебанія очень слабы. Не только возможно, но почти достовѣрно, что предъ большими подземными ударами бываетъ нѣсколько болѣе или менѣе слабыхъ. Наблюденія надъ этимъ привели, между прочимъ, къ слѣдующему любопытному факту. Эти предвѣщательные удары можетъ ощутить даже и человѣкъ, но только сидя, а не стоя. Извѣстно также, что у животныхъ многія чувства развиты болѣе, чѣмъ у людей, особенно же зрѣніе и обоняніе. Конечно, ни у одного человѣка нѣтъ такого удивительнаго чутья, какъ у собакъ, или такого зрѣнія, какъ у нѣкоторыхъ птицъ. Вполнѣ возможно, что животныя замѣчаютъ малыя колебанія почвы, ускользающія отъ наблюденія людей, а извѣстно, что всякое необычайное явленіе дѣйствуетъ на животныхъ устрашающимъ образомъ (достаточно вспомнить о гусяхъ въ Капитоліи), такъ что они начинаютъ выказывать тревогу.
Но кромѣ малыхъ колебаній почвы, предшествующихъ большимъ ударамъ, животныя могутъ догадаться о предстоящей опасности и по другимъ причинамъ. Предъ землетрясеніями, особенно въ вулканическихъ странахъ, неоднократно замѣчалось выдѣленіе газовъ изъ разсѣлинъ земли (обыкновенно сѣроводорода, весьма дурно пахнущаго и ядовитаго). Это выдѣленіе вредныхъ газовъ естественно могутъ ощутить обладающія хорошимъ обоняніемъ животныя, даже если эти газы выдѣляются изъ земли и въ небольшомъ количествѣ: вѣдь, розыскиваютъ же собаки бѣглецовъ или дичь просто по запаху отъ слѣдовъ ногъ. Такое выдѣленіе вредныхъ газовъ доказано и объясняетъ многія, на первый разъ непонятныя, явленія. 6 апрѣля 1874 года въ Фоллоникѣ, въ Италіи, утромъ было замѣчено странное явленіе: вся земля была усѣяна трупами крысъ и мышей; очевидно, онѣ задохлись и лишь успѣли выбѣжать изъ своихъ норъ на свѣжій воздухъ. Выше уже было сказано, что рыбы всплываютъ мертвыя или оглушенныя, или же массами бросаются къ морю, къ устьямъ рѣкъ, или, наконецъ, на поверхность воды. Росси наблюдалъ, что всякій разъ, какъ изъ земли выдѣлялись предъ землетрясеніемъ или во время его газы, въ Тибрѣ всплывало множество мертвой рыбы. Это наблюденіе даетъ разгадку и тревоги рыбъ предъ землетрясеніями. Очевидно, что вредные газы проникаютъ въ воду или просачиваясь чрезъ почву, или же чрезъ отверстія; а рыба, какъ извѣстно, весьма требовательна относительно чистоты воды.
Такимъ образомъ животныя въ этомъ случаѣ являются живыми сейсмографами, даже болѣе. Они обоняніемъ замѣчаютъ присутствіе въ воздухѣ необычайныхъ веществъ, — и какъ знать? возможно, что здѣсь имѣютъ значеніе еще также слухъ и осязаніе, особенно слухъ: вѣдь, если бываютъ предвѣщательные удары, то неизбѣжно бываетъ и сопровождающій ихъ подземный гулъ. Не замѣчая первыхъ, мы тѣмъ менѣе можемъ замѣтить второй.