На корабляхъ по сушѣ и на рельсахъ подъ моремъ

Въ Соединенныхъ Штатахъ Америки въ скоромъ времени предстоитъ осуществленіе грандіознаго предпріятія, подобнаго которому до сихъ поръ еще нѣтъ въ Европѣ. Дѣло идетъ о прорытіи подводнаго туннеля подъ дномъ Нортумберландскаго пролива, около 13 верстъ длиной.

Цѣль этого предпріятія ясна при первомъ взглядѣ на карту. Въ южной части залива Св. Лаврентія лежитъ островъ принца Эдуарда, отдѣляющійся отъ материка Нортумберландскимъ проливомъ. Къ юго-западу отъ пролива лежитъ Новый Брунсвикъ, къ югу — Новая Шотландія.

Уже и теперь здѣсь сдѣлано весьма оригинальное сооруженіе. Брунсвикъ занимаетъ полуостровъ и соединенъ съ Новою Шотландіей порешейкомъ, узкая часть коего имѣетъ около 25 верстъ ширины. Къ сѣверу отъ этого перешейка лежитъ Нортумберландскій проливъ (и островъ принца Эдуарда), а къ юго-западу — заливъ Фунди, отдѣляющій Новый Брунсвикъ отъ Новой Шотландіи. Чтобы попасть изъ залива Фунди въ проливъ Нортумберландскій (и Атлантическій океанъ), суда должны были огибать Брунсвикъ, совершая большой обходъ. Такъ какъ эта мѣстность самая бойкая въ Штатахъ, то Американцы, слѣдуя принципу: «время деньги», придумали устроить желѣзную дорогу для перевозки большихъ океанскихъ пароходовъ изъ залива Фунди въ Нортумберландскій проливъ. Эта оригинальная желѣзная дорога уже устроена и работаетъ. Большіе суда, вѣсящія болѣе 2000 тоннъ (124 000 пудовъ), какъ простые чемоданы, устанавливаются на платформѣ и путешествуютъ по перешейку на рельсахъ, а затѣмъ спускаются на воду и продолжаютъ плаваніе.

Заставивъ морскія суда ѣздить по сушѣ, теперь Американцы задумали ѣздить на желѣзной дорогѣ — по морю. Островъ принца Эдуарда, тянущійся параллельно берегамъ Новаго Брунсвика и Новой Шотландіи, имѣетъ до 200 верстъ въ длину. Въ настоящее время всѣ грузы должны идти чрезъ проливъ Нортумберландскій на судахъ. Понятно, что нагрузка и перегрузка товаровъ отнимаютъ много времени и денегъ. И вотъ нынѣ рѣшено соединить островъ принца Эдуарда съ материкомъ (близъ перешейка) подводнымъ туннелемъ, въ которомъ пройдетъ желѣзная дорога. Тогда пассажиры и грузы пойдутъ прямо безъ перегрузки, — выгода очевидная. Выбранное для прорытія туннеля мѣсто пролива имѣетъ въ ширину 13 верстъ, при глубинѣ въ 15 саженъ.

Составилась компанія съ огромнымъ капиталомъ и было рѣшено произвести предварительныя изслѣдованія дна пролива въ этомъ мѣстѣ.

При томъ возникло слѣдующее серьезное затрудненіе. Все изслѣдованіе сводилось къ буренію дна на глубину нѣсколькихъ саженъ. Но именно въ этомъ мѣстѣ пролива самое сильное морское теченіе и волненіе. Производить пробное буреніе обычными способами оказалось невозможнымъ, и инженеръ Пальмеръ придумалъ слѣдующее приспособленіе, изображенное на прилагаемой гравюрѣ.

Было взято нѣсколько крѣпкихъ стальныхъ трубъ діаметромъ въ 0,10 метра (около 2 вершковъ) и длиной до 3 саженъ. Трубы соединялись на концахъ, такъ что легко можно было бурить на любой глубинѣ. Для устойчивости системы, посрединѣ ея прикрѣплена была стальная рама‚ отъ угловъ которой шли толстые канаты къ верхнему и нижнему концамъ системы трубъ. Это придавало всей системѣ большую устойчивость, такъ что ни волненіе, ни теченіе, не препятствовали работамъ (теченіе здѣсь столь сильно, что вода производитъ давленіе въ 175 килограммовъ на квадратный метръ). На верху трубки соединялись съ плавучей платформой, которая, въ свою очередь, прочно держалась на опредѣленномъ мѣстѣ при помощи четырехъ якорей, брошенныхъ на дно. Паровой двигатель былъ установленъ на стоявшей рядомъ шаландѣ, откуда одна труба проводила паръ для работы‚ а другая воду въ трубчатый буравъ — зондъ. Все это вполнѣ понятно изъ гравюры.

Точныя изслѣдованія морскаго дна въ этомъ мѣстѣ доказали, что оно весьма удобно для прорытія въ немъ туннеля, по которому пройдетъ желѣзная дорога. Работы начнутся съ весны этого года, такъ какъ всѣ приготовленія уже сдѣланы.

Этотъ проектъ интересенъ еще и потому, что онъ предрѣшаетъ вопросъ о туннелѣ подъ Ламаншемъ, между Франціей и Англіей.